En vårdnadsöverflytt innebär att vårdnaden om ett barn flyttas från dess vårdnadshavare till vad som i rättsliga sammanhang kallas för särskilt förordnade vårdnadshavare. Detta gäller barn som är placerade enligt socialtjänstlagen och lagen med särskilda bestämmelser om vård av unga (LVU). När ett barn som varit placerad i samma familjehem, enligt socialtjänstlagen eller LVU, under två år från det att placeringen verkställdes ska socialnämnden särskilt överväga om det finns skäl att ansöka om överflyttning av vårdnaden.
Mål om överflyttning av vårdnaden av barn prövas av allmän domstol enligt föräldrabalkens (FB) bestämmelser. Det är socialnämnden som skickar in en ansökan om vårdnadsöverflytt från vårdnadshavarna till en annan vårdnadshavare. I praktiken handlar det ofta om att flytta vårdnaden från barnets biologiska förälder eller föräldrar till barnets familjehemsföräldrar. Det är socialnämnden som är sökande part i mål om vårdnadsöverflytt och den biologiska föräldern eller föräldrarna är motparter. Familjehemsföräldrarna är inte part i målet och har ingen formell inställning till socialnämndens yrkande.
En överflyttning av vårdnaden sker enligt föräldrabalkens regler. Av aktuell bestämmelse däri följer att om ett barn stadigvarande har vårdats och fostrats i ett annat enskilt hem än föräldrahemmet och det är bäst för barnet att det rådande förhållandet får bestå och att vårdnaden flyttas över till den eller dem som har tagit emot barnet eller någon av dem, ska rätten utse denne eller dessa att såsom särskilt förordnade vårdnadshavare utöva vårdnaden om barnet. Tanken med detta är att barn som rotat sig i ett familjehem inte ska ryckas upp från den miljö där de funnit sig till rätta och känner en större trygghet och känslomässig förankring än hos de biologiska föräldrarna.
Utgångspunkten för alla frågor som rör barn är att beslutet måste vara i enlighet med barnets bästa, vilket följer både av föräldrabalkens och barnkonventionens regler. Barnrättsperspektivet måste därför få starkt genomslag i ärenden om vårdnadsöverflyttning, och detta förväntades åstadkommas genom lagändringarna som trädde i kraft den 1 januari 2025 utifrån lagförslaget Tryggare hem för barn. En av lagändringarna är bland annat barnets rätt till ett offentligt biträde i mål om vårdnadsöverflytt.
Ett offentligt biträde är en jurist eller en advokat som förordnas av en domstol. Rätten till offentligt biträde i mål om vårdnadsöverflytt regleras i föräldrabalken. Utgångspunkten är att barn har rätt till ett offentligt biträde i mål om vårdnadsöverflytt, om det inte måste antas att behov av ett sådant biträde saknas. Bestämmelsen innebär en presumtion för att ett biträde ska utses till barnet. Bedömningen av om det måste antas att behov saknas ska göras utifrån omständigheterna i varje enskilt fall. Behovet av biträde kan t.ex. saknas i situationer där socialnämnden, barnet och vårdnadshavarna är överens om att det bör ske en vårdnadsöverflyttning.
Av motiven till lagändringen följer att barnet enligt barnkonventionen har rätt att delta i rättsprocessen och få sina åsikter hörda om det är fråga om en process där barnet kan skiljas från sina föräldrar. Barnets rätt att företrädas av ett offentligt biträde anses stärka barnets ställning i domstolsprocessen. Det offentliga biträdets uppgift är att föra fram barnets åsikter. Med hänsyn till att huvudregeln är att ett offentligt biträde ska utses för barnet stärks också barnets ställning i rättsprocessen, och innebär dels att barnet får komma till tals genom ett eget offentligt biträde, dels en ökad trygghet för barnet. Detta stärker också förutsättningarna för att barnet ska känna att dennes uppgifter tas på allvar.
Sammantaget gäller som huvudregel att barn har rätt till ett offentligt biträde i mål om vårdnadsöverflytt. Om du har frågor eller funderingar kring detta är det bara att höra av er till oss på Atlas Advokater.
Många barn i Sverige har en förälder som sitter i häkte eller fängelse. Enligt Socialstyrelsen har varje år minst 8000 barn i Sverige en förälder i fängelse. Ett barn har lika mycket rätt till umgänge med en frihetsberövad förälder som till en förälder som inte är det.
Det har nyligen presenterats en rad olika förslag på förändringar i fråga om LVU (lag med särskilda bestämmelser om vård av unga), i syfte att förstärka barnets bästa. Vi på Atlas Advokater anser att dessa förslag är mycket efterlängtade och kommer att ge barnen ett förstärkt skydd.
I somras trädde den första av nya lagregler i kraft inom familjerätten, nämligen att det uteslutande ska handla om föräldrarnas möjlighet att fatta gemensamma beslut om barnen och inte allmänna konflikter och samarbetssvårigheter som ska väga in för bedömning av gemensam respektive ensam vårdnad.